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    内城东来楼雅间，天寒地冻，魁梧汉子却敞着衣襟，胸口的黑毛像成精的熊罴。

    “五当家，杨鳖那边妥了，等他抬棺出街，外城放火裹挟苦役攻城，这票准成！”富商躬着身子，语气恭敬。

    “赤县的高手是什么路数？”汉子舔了舔森白的獠牙，眼神凶狠。

    “最厉害的萧惊鸿不在城里，他是威海郡翻云覆雨的‘教头’，当年斩了咱们大当家，劈了赤巾旗。”

    富商的面皮泛着青黑鳞片，“但咱们有三位当家镇场，还有妖王，它在青雾岭吞雷蜕皮，就差咱们献上的血食，就算是四级炼宗师，也得躲着走。”

    汉子笑出狠劲，两指抹过眉毛，殷红朱砂如血滴落：“当年大哥想给威海郡的苦役拼条活路，如今咱们却成了通妖的逆贼……这辈子当不成人，就当贼当妖！三眼猿的名声，该再响一响了！”

    赤县的热闹，半分没沾到苦役身上，残阳落尽，监工端着稀粥吆喝：“一碗粥，两个麦饼，排队领！不许抢！”

    按三大家的规矩，苦役本该吃两碗稠粥、五个馒头，挖沙凿石全靠力气，饿狠了容易生乱。

    可监工把粥搅得能照见人影，馒头换成了最便宜的麦饼，克扣下的油水，全落了自己口袋。

    “今儿庙会，东家赏了油渣和下水！好好干活，改明儿有肉吃！”监工挥着鞭子，语气嚣张。

    苦役们眼神麻木，死死盯着粥桶，他们是妖祸中逃出来的流民，离了赤县便是九死一生，此刻脑子里除了填肚子，再无别的念想。

    放饭到一半，一个矮个精悍的身影突然抢过木勺，把破碗盛满粥一饮而尽，接着又舀，连喝三碗后，竟直接把脑袋扎进粥桶里狂捞。

    “哪来的饿死鬼！敢抢饭？”监工扬起鞭子就抽，“啪！啪！啪！”鞭子抽在那人后颈，却像抽在铁石上，只留下一道白印。

    珠市的两个打手抄起木棍冲上来，一左一右砸向他太阳穴。

    那人头都没抬，左手攥住左边的棍，右手扣住右边的腕，猛地一拧。

    “咔嚓”两声，木棍断成几截，右边打手的胳膊直接被卸了臼！

    “挡我吃饭，该死！”他直起身，两肩一震，筋肉像铁块般隆起，反手一撞就把两个打手顶得倒飞出去，撞在粥桶上，热粥泼了满身。

    他几口喝干剩下的粥，五短的身材猛地拔高三尺，古铜色的皮肤绷出虬结的筋脉，正是赤巾盗的二当家裂山魃。

    他瞥了眼瘫在地上的监工，蒲扇大的手掌攥住对方脑袋，指节发力：“你说，改明儿有肉吃？”

    监工吓得尿了裤子，刚想求饶，裂山魃的手猛地往下按，

    “喀嚓”一声，颈骨碎成了渣，头颅被硬生生按进胸腔，血混着热粥淌了一地。

    “要么当牛马挨欺负，要么拿屠刀吃肉，选！”

    血金刚一声长啸，白尾滩礁岩岛里，十几艘舢板如箭般射来，三十多个赤巾盗跳上岸。

    流民们盯着大汉染血的手掌，眼里瞬间烧起饿火：“吃肉！杀进城去！”

    乌泱泱的人群涌向城门，裂山魃扯开破烂的衣衫，后背的旱魃狰狞可怖，他体内气血翻涌，眉毛被染得赤红，右臂胀成虬龙般粗壮，猛地砸向城门！

    “咚！咚！咚！”

    三声巨响，城门轰然倒塌，木屑混着烟尘冲天而起，传来他震耳欲聋的喝声：“赤眉裂山魃，踏平赤县！”

    内城龙王庙前，上千乡民挤在台下，高台上摆着香案，珠市赵良余、农市李麟、窑市东家分坐三把黄花梨木椅。

    赵良余摩挲着手上的玉扳指，慢条斯理道：“李兄，你农市今年送进原阳观的宝植，连道官都赞不绝口，真是好本事。”

    李麟虎口结着厚实的老茧，摇头道：“比不得你珠市识才，魏记珠档的魏青，靠一本八阶炼体功，就能潜进白尾滩生擒黑鲽珠蚌，如今还拜进了玄文馆，赵勤贤侄更是说要送他铁梨弓。”

    “一位有望踏入周天采气境的少年俊杰，可比百株宝植金贵多了。”李麟望向台下人头攒动的景象，“今年的祭文，还是你念吧。”

    赵良余刚起身，突然听见一阵闷雷似的轰，外城的天空，竟被染得赤红一片。

    “哪里走水了？”

    话音未落，一个浑身浴血的小厮踉跄着扑上台：“东家！不好了！有贼人攻城！”

    外城棚户区，破旧的木门被猛地撞开，阿斗抱着牛角弓、药包闯了进来，气喘吁吁道：“魏哥，东西都给你带来了！”

    魏青正蹲在水缸边洗手，血水顺着指缝渗进泥地，他刚审完那黑瘦汉子，指尖还沾着未干的血迹。
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